Projektet, som finanseras av HERA och CHANSE, tittar på kyrkor i fyra frontlinjeländer under Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina. Genom att studera kyrkorna i Finland, Litauen, Polen och Ukraina syftar projektet till att förstå hur religiösa institutioner hanterar de akuta frågorna om krig och demokrati i samhället.

– Om och hur kyrkor förespråkar demokrati, mänskliga rättigheter och fred, är viktigt för att kunna skriva policyer och initiativ som främjar samhällelig sammanhållning och motståndskraft mot tidens splittrande ideologier, säger Tornike Metreveli som är docent och lärare i religionssociologi.

Undersökningen studerar rollerna hos protestantiska, katolska och ortodoxa kyrkor – och både i gräsrotsmobiliseringar och på högre hierarkiska nivåer. Dessutom ser det på hur kyrkorna inte bara svarar på kriget utan också omprövar sina roller i samhället och sina teologiska perspektiv i dessa turbulenta tider. 

– Vi fokuserar på fyra nyckelområden som utforskar kyrkornas syn på krig, deras ställningstaganden till demokratiska utmaningar, deras utvecklande teologiska reflektioner samt skillnader och likheter mellan länder och kyrkotraditioner. 

Det stora anslaget från HERA och CHANSE gör det möjligt för Tornike Metreveli utöka sin forskning avsevärt. 

– Jag kan rekrytera ytterligare forskare och testa innovativa metoder för att förstå religion och konflikt. Dessutom möjliggör finansieringen ökad räckvidd och engagemang med en bredare publik genom podcastserier och workshops, säger Tornike Metreveli.